Beberapa tahun yang lalu, setelah bersara, saya memutuskan untuk berpindah ke negara ini. Selama bertahun-tahun, saya membaca buku mengenai pertanian lestari, kediaman di rumah, dan hidup di luar darat. Saya sangat mengagumi mereka yang dapat mencari nafkah dari tanah dan menganggap gaya hidupnya sangat menarik.

Saya tahu saya tidak akan pernah hidup sepenuhnya di luar negeri, tetapi saya ingin mencuba beberapa kemahiran yang saya baca selama bertahun-tahun. Mungkin, saya mungkin mempunyai seekor kambing atau dua atau membesarkan ayam. Memelihara ayam sepertinya tugas yang cukup mudah. Saya ingat ibu saya membesarkan ayam ketika saya tinggal di negara ini semasa kecil. Saya tidak pernah terlibat dalam aktiviti ini, kecuali memakan telur, tetapi seberapa sukarnya?

Saya memulakan perjalanan hidup di negara ini dengan mencari dan membeli sebidang tanah berhampiran tempat saya dibesarkan. Setelah membaca buku mengenai kontrak rumah anda sendiri, saya memutuskan bahawa saya boleh melakukannya. Betapa sukarnya?

Mengapa Memelihara Ayam?

Beberapa tahun yang lalu kami memutuskan untuk mencuba memelihara ayam. Kami menjumpai seorang petani Mennonite tempatan yang membuat kandang ayam mudah alih dan membeli salah satunya. Itu $ 125.00. Kemudian kami memerlukan pengumpan, tin penyiram, dan makanan ayam, belum lagi ayam. Jumlah kami sehingga $ 154.00. Untuk membuat pembayaran ini, kita perlu mengumpulkan banyak telur.

Tetapi usaha ini lebih daripada sekadar 'membayarnya':

• Oleh kerana sering bepergian, kami tidak mempunyai haiwan kesayangan, kecuali binatang liar yang tinggal di hutan yang mengelilingi rumah kami. Oleh itu, mempunyai haiwan untuk dijaga akan menambahkan pengalaman hidup negara kita.
• Kami kadang-kadang membeli telur dari petani tempatan. Telur dari ayam pelbagai jenis ini selalu lebih baik daripada telur yang kami beli di kedai. Peluang telur telur percuma ini ada di pintu belakang kita.
• Yang paling penting, pada masa ini, kami mempunyai empat cucu kecil yang sering berkunjung. Kami fikir akan menyenangkan mereka memberi makan ayam dan mengumpulkan telur dengan kami.

Percubaan Pertama Kami Membesarkan Ayam

Oleh itu, kami menjumpai seorang jiran yang menjual beberapa dompet, membeli empat daripadanya, dan menamakannya untuk empat cucu perempuan kami. Kami mempunyai kandang kecil yang bagus untuk mereka dan sangat gembira kerana mereka akan kembali ke kandang sebelum gelap setiap hari. Yang harus kami lakukan hanyalah keluar dan menutup kandang. Kami lebih gembira dapat menemukan sebiji telur di kandang pada suatu pagi.

Ia adalah masa untuk perayaan. Untuk menjadikannya lebih bermanfaat, cucu tertua kami, Josie, telah datang berkunjung. Dia dapat membantu kami mengumpulkan telur setiap hari dan belajar tentang tingkah laku ayam. Dia sangat teruja. Apa yang telah kami rancangkan.

Malam itu Josie datang ke bilik kami di tengah malam dan membangunkan saya. Dia ketakutan, katanya, kerana dia menyangka dia pernah mendengar serigala di luar. Saya kembali ke biliknya bersamanya, berbaring di sebelahnya, dan memberi jaminan bahawa tidak ada serigala di rumah Nenek. Dia kembali tidur, tetapi ketika saya berbaring di sebelahnya, saya fikir saya dapat mendengar sesuatu di luar. Saya menanggalkan ini dan kembali tidur.

Keesokan paginya ketika Josie dan Papa John keluar untuk membiarkan ayam keluar dari kandang seperti biasa, mereka menjumpai kandang kosong. Malam itu, sayangnya, kami lupa untuk keluar dan menutup kandang setelah ayam masuk, jadi bukannya telur di kandang, mereka mendapati beberapa bulu berdarah tergeletak di sekitarnya. Di sekitarnya, akhirnya kami menjumpai seekor ayam yang masih kecil.

Pelajaran Pertama yang Dipelajari

Ini adalah hari yang sukar dalam kisah ayam kami, tetapi pelajaran dapat dipelajari dengan baik. Setelah kami mendapat ayam yang satu itu di kandang malam itu, kami berjanji tidak akan lupa untuk menutup kembali kandang itu.

Beberapa hari kemudian kami menjumpai dua lagi dompet untuk ditambahkan ke kawanan kami, dan setiap malam kami teringat untuk keluar dan menutup kandang. Pada suatu pagi, beberapa minggu kemudian, kami keluar untuk mencari kandang ayam kosong lagi. Kali ini ditutup. Kami tidak lupa untuk menutupnya, tetapi bukannya ayam, kami menjumpai bulu dan serpihan berdarah di sekitarnya. Pasukan kami sekali lagi diserang. Itu ditutup tetapi penutupnya, walaupun cukup berat, tidak memiliki kait, jadi ada sesuatu yang dapat membuka kandang dan membunuh ayam kami. Mungkin rakun.

Ini adalah pelajaran kedua yang kami pelajari: Pastikan kandang ayam dilindungi dengan baik. Rakun sangat pandai membuka alat. Mereka telah melakukannya beberapa kali dengan tong sampah kami.

Kali ini mereka semua sudah tiada, dan kita buat, untuk sementara waktu, dengan membesarkan ayam. Kami meletakkan rekan dan mengatakan bahawa kami akan mencuba lagi nanti. Sedikit lewat pada musim ini untuk mencari lebih banyak ayam untuk dibeli, dan kami merasa kecewa dengan keseluruhan usaha.

Kami telah menghabiskan $ 154 dan mengumpulkan hanya sebiji telur. Bukan pulangan wang yang sangat baik. Yang lebih penting lagi, kita sudah memberi nama ayam untuk cucu perempuan kita. Lebih sukar kehilangan haiwan setelah anda menamakannya - terutamanya setelah cucu anda.

Pelajaran Kedua Dipelajari

Kesalahan kedua kami adalah menganggap bahawa rakun tidak dapat membuka kandang ayam. Oleh kerana rakun yang tinggal di sini di bukit bersama kami (rakun haiwan kesayangan anda, John memanggil mereka), secara berkala berjaya membuka tong sampah dan tong kompos dan bertenaga dengan pengumpan suet kami, kami telah belajar untuk melindungi mereka dengan kuat. Kami menganggap kandang kami yang dibina dengan kuat tidak memerlukan keselamatan lebih lanjut. Kami salah.

Kami menyimpan kandang ayam dan peralatan lain untuk sementara waktu. Itu dua tahun lalu. Kadang-kadang, kita akan membincangkan sama ada kita mahu mencuba memelihara ayam lagi. Kami selalu mengatakan bahawa kami ingin mencubanya sekali lagi, tetapi waktunya tidak sesuai. Akhirnya musim bunga ini kami memutuskan sudah tiba masanya.

Ketika kami mula membuat rancangan untuk sekali lagi berusaha memelihara ayam, John melihat seekor coyote besar di halaman belakang kami. Kami tinggal di sini sekarang selama lebih dari satu dekad, tetapi tidak pernah melihat coyote. Kami telah mendengarnya pada waktu malam tetapi tidak kerap dan tidak pasti bahawa itu adalah coyote yang kami dengar. Kami telah mendengar penduduk lain mengadu tentang mereka, tetapi itu bukan masalah yang menimbulkan kebimbangan kami sehingga kami mula merancang untuk mendapatkan lebih banyak ayam.

Walaupun begitu, kami tetap bertahan. Kami membersihkan kandang dan menambahkan beberapa kait pada penutup supaya lebih selamat. Kami membeli beberapa makanan, dan membuat rancangan untuk membeli sebilangan pelet dari petani Mennonite tempatan kami. Kebetulan, dia mempunyai empat dompet yang tersisa. Kami membawa mereka pulang, memasukkannya ke dalam kandang kami dengan makanan dan air dan menutup kait dengan selamat. Keesokan harinya ketika kami memeriksa mereka, kami mempunyai tiga biji telur.

Beberapa hari kemudian, setelah mereka terbiasa di lokasi, kami membiarkan mereka keluar dari kandang untuk berkeliaran di halaman. Mereka dibesarkan di sebuah kandang di Mennonite's dan disimpan di kandang kami selama tiga hari setelah kami membawa mereka pulang, tetapi mereka langsung masuk ke perantauan percuma. Ayam pelbagai jenis adalah ayam gembira, dan ayam kami nampak senang dan puas. Malam itu mereka kembali ke kandang tanpa masalah, dan kami menutupnya dengan selamat, dengan pasti mengikat kait.

Pelajaran Ketiga yang Dipelajari

Selama beberapa minggu kami mengumpulkan telur (dua atau tiga setiap hari), memberi makan dan menyiram ayam, dan membiarkannya berkeliaran. Tambahan yang baik dan menyenangkan bagi kehidupan negara kita.

Suatu pagi kami membiarkan ayam kami keluar dari kandang untuk berkeliaran di halaman seperti biasa. Kemudian, ketika kami duduk makan di meja makan kami, John tiba-tiba berkata, "Itu dia."

Dia telah mengintip coyote lagi, dan kami berdua bergegas ke luar untuk mencari ayam kami. Kami menjumpai tiga daripadanya tetapi tidak pernah melihat tanda keempat. Dia pergi untuk kebaikan.

Kami mengumpulkan tiga ekor ayam yang tersisa, memasukkannya ke dalam kandang mereka, dan duduk untuk membincangkan penyelesaian masalah koyote. Setelah membuat sedikit kajian, kami akhirnya memutuskan untuk membuat jaring ayam elektrik.

Sementara kami menunggu pesanan tiba, kami menyimpan tiga ekor ayam yang masih ada di kandang. Kandang ini dirancang untuk menahan empat atau lima ekor ayam, dan dapat dengan mudah dipindahkan ke lokasi yang berbeda setiap hari. John memutuskan, bagaimanapun, bahawa ayam mungkin merasa sedikit sesak dan dia menggunakan beberapa kawat ayam yang kami ada untuk membinanya sedikit pen untuk beberapa bilik perayauan tambahan setiap hari.

Beberapa hari kemudian ketika saya menggunting halaman, saya menemui dua gumpalan bulu di halaman kami. Semasa saya pergi memeriksa kandang, hanya tinggal satu ekor ayam.

Kesalahan ketiga kami dalam pengembaraan ini adalah menganggap bahawa koyote adalah pemangsa pada waktu malam. Kami telah mengetahui bahawa, jika makanan jarang atau mereka memiliki sarang dengan anak muda di dekatnya, makanan juga akan muncul pada waktu siang, terutama jika ada makanan di sekitar.

Satu ayam yang tinggal tinggal, terkunci dengan selamat, di kandang ini sehingga jaring ayam elektrik kami tiba. Semua sudah dipasang sekarang, dan kami mempunyai lebih dari 200 dolar lagi untuk projek ini. Yang tinggal ayam berhenti setelah pencerobohan coyote, jadi sekarang tidak ada pulangan wang kami.

Kami sekarang telah menambah dua lagi anak ayam ke kandang. Kami prihatin untuk meletakkan anak ayam yang lebih muda dengan ayam yang lebih matang, jadi kami memisahkannya selama beberapa hari. Mereka sudah bersatu sekarang, dan dia suka bersarang dengan anak ayam baru di bawah sayapnya. Inilah sebabnya mengapa kita mempunyai ayam.

Pagar elektrik nampaknya berfungsi dan kita tidak melihat lagi koyote. Rakun masih melakukan lawatan setiap malam untuk mencuba masuk ke tong kompos atau tong sampah kami dan beramal dengan pengumpan permaidani. Tetapi itu semua bahagian kehidupan negara. Setakat ini pagar elektrik menjauhkan mereka dari ayam.